他怕自己呆笨会让赵炎不高兴，急忙说：“我去捡柴吧，我可以捡柴。”
赵炎本想拒绝，见青木儿不知为何方才还好好的，这会儿急得快要哭了，便说：“那边有砍过的松树，你捡些地上的松枝，点火用得上。”
青木儿连连点头：“好，好。”
捡松枝的地方离歇息的平地不远，赵炎见他扭着小腰，踩着小碎步过去，这会才想到，他第一次认真看小夫郎走路的背影，走起路，一扭一扭的。
难不成是上山时，脚扭到了？
可也不像啊。
赵炎皱着眉想不通，转身往另一处去了。
张大顺来得早，这会儿已经砍完了柴，他和赵炎许久没聊，赵炎要去砍柴，也提起柴刀一块儿去了。
青木儿不敢偷懒，别的树他可能不认识，松树枝他是知道的，院里小倌不听话，用松枝抽手板，是常有的事。
他到的时候，那里已经有几个妇人与夫郎在捡树枝了，青木儿记人能力好，只认一遍便能记得谁是谁。
青木儿朝她们轻轻颔首，单独找了另一处捡树枝，刚蹲下，便听到她们故意压低的谈话声。
这会说话的是村中陈二福的夫郎王冬子：“哎，你们听说了吗？村头老马家那个谁，死了！”
青木儿一听，捡松枝的手默默变轻。
“什么？”另一个妇人周兰：“死了？真的啊？”
“骗你我有饭吃啊？”王冬子说：“前天就被打死了，哎哟，听说肚子都给打烂了。”
“谁？谁死了？”陈菊问出了青木儿心中疑问。
“就村头老马家的大儿子，从外头带回来一人，说要娶了当媳妇儿，谁知道那女人啊，是从……”王冬子说到这，声音压低了许多：“腌臜地儿，你懂吗？就那种，啊，那个出来的！”
青木儿脸色瞬间发白，怀里的松树枝撒了满地，那几个妇人夫郎登时看了过来，满脸疑惑。
他猛地侧过身，挡住了他们投过来的探究的目光，实际上注意力都放在那几人身上。
“这怎么知道那女人从那种地方出来的啊？”陈菊问。
“怎么知道的？光看就知道了，哎哟，走路的时候，那腰那屁股扭的，一身的狐狸骚味，还有那手，怎么弄来着？”王冬子手指折腾一番，弄出来个鸡爪子样儿，惹得另外两人哄笑。
周兰拍了一下王冬子那只怪手，大笑道：“你这杀猪的手还想跟人家的骚手比啊？笑死个人！”
青木儿一听，吓得嘴唇发抖，他无意识地捡了根松枝，却被松枝的逆刺戳到了手，他曲起尾指，又重重地压了下去。
“那怎么，还被打死了啊？”陈菊问。
“嗐，老马他大儿子，是卖了自家田才有钱去赎的人，老马气啊，总不能打死自家儿子吧？反正那女人是从那种地方出来的，打死了也没人管，这不，老马拿着这么粗的棍子，”王冬子用双手怼出一个圆：“就在家里，活活打死了！”
“打的时候，还给那女人嘴里塞了块白布，不然，不得叫得整村人都知道啊？”
青木儿蹲在地上，脑袋阵阵发昏，眼前的松枝都出现了重影，他听到这儿不敢再听，抱着松树枝想起身，腿一软，跪摔在了地上。
“这是怎么了？身体不舒服？”陈菊离青木儿最近，想去扶一把，被青木儿躲开了，青木儿抱着松树枝跌坐在地，喃喃道：“没事，我没事……我没事……”
周兰见青木儿脸嫩，以为是听到打死人被吓到了，宽慰了他几句：“赵家夫郎，别害怕啊，听个乐儿就成。”
“赵家夫郎年纪还小，胆儿不大，吓到也是正常。”陈菊说。
青木儿想要笑一笑，嘴角却怎么都提不起来。
周兰见状用手肘怼了王冬子两下，悄声说：“别说了，捡完走吧。”
王冬子说：“走走走。”
青木儿低头看着自己的手，他忆起自己从未想过遮掩，一早上，见过他的人，可能都会猜出来。
他努力在脑海中回忆这两天见过的人都有谁，他的呼吸渐渐变快，脑子里像是裹上了一层雾，越想记清，越是记不清。
第6章 落水
赵炎砍柴回来，却不见小夫郎，他和张大顺打了声招呼便去捡松枝的地儿找，来了发现小夫郎坐在地上一动不动，以为他出了意外，连忙加快脚步过去。
离着五步远时，小夫郎猛地转过身，见他第一眼，小夫郎眼里满是惧意，还坐着往后挪了好几步。
赵炎迟疑地停下了脚步，怕再吓着人，他没出声。
青木儿渐渐从恐慌中清醒，如果赵家人看出来了，那他绝不会还有上山砍柴的机会，怕是早早就被打死。
想至此，他总算恢复了神智，这会见赵炎站在不远处，一脸担忧地看着他，越发让他确定心中所想。
赵炎看青木儿发白脸色逐渐有了血色，就知他回过了神，他不知青木儿为何突然惊慌，想问却又怕引起他二次恐慌，第一次知道手足无措是什么滋味。
“是蛇。”青木儿不敢看赵炎，他用手压着胸口那颗快速跳动的心脏，喉头发紧：“方才，看到那边，有蛇。”
赵炎闻言往青木儿指的方向看了一圈，眼神徒然一变，他向青木儿抬起手又压下，青木儿虽不解，却也配合着不动弹。
赵炎放轻了脚步慢慢走去，手里的柴刀攥得很紧，走到青木儿一步远时，突然扬起手中柴刀往一旁的松树枝打去。
青木儿余光瞟到一条似麻绳的东西从松树枝上掉下，然后被眼疾手快的赵炎一脚踩住，随后捏着头抓在手里。
竟然真的有蛇！
青木儿散去的恐慌又涌回来，他白着脸手脚并用地逃离抓着蛇的赵炎，直跑到空地处才缓过神。
这是一条菜花蛇，约莫七尺，很是肥壮，赵炎身上没有捕猎专用的布袋，只好解下外衣做成一个小兜子，把蛇往里一丢，用捆柴的藤蔓把兜子捆结实，菜花蛇在里边疯狂扭动，被赵炎拿着往地上狠狠一摔，不动了。
小夫郎怕蛇，赵炎特意用长棍挑着回去。
青木儿原本缓过了神，见赵炎回来，又隐隐有恐惧之色，赵炎站得远对他说：“莫怕，摔晕了。”
青木儿这才放下了心。
菜花蛇在山里很是常见，村里人抓到了有的会拿去镇上卖，能换二十几文，像赵炎手里这一条，长且肥，能换三十文往上。
不过赵炎不打算换钱，蛇肉不常吃，正好给家里换个嚼头。
赵炎砍了三捆柴，徒手搓了几根藤蔓捆住，青木儿捡的松枝也弄成了小捆一起背着，木柴顶上还有一根长棍戳着布袋。
这么多柴全是赵炎一人背，青木儿有心想帮忙，可他下坡都战战兢兢的，一脚踩不稳，还可能滚下山，赵炎自是不可能让他来背。
在青木儿又一次差点摔倒时，赵炎本想拉拉他，思及小夫郎对他的惧意，他想了想，削了一根木棍，一头给青木儿，一头自个拿着，对青木儿说：“摔了也不怕，拉着木棍，滚不下去。”
青木儿惶恐地拉着木棍，方才生怕滚下山的心慢慢落回原处，没曾想，身后那个让他害怕不已的男人，会让他在此时，充满安全感。
上山容易下山难，来到山脚下稻田小路，青木儿脚都软了，腿软，走路的姿势都变了，即便此时有人瞧见，也只会调侃一句：小夫郎娇气得哎！
菜花蛇让赵家小院高兴了好一阵，一听要留在家里吃，更是高兴。
周竹去后院菜地拔生姜，思及家里没有多少枸杞，又拿两个鸡蛋去隔壁家换了点枸杞回来，打算炖个蛇羹解解馋。
蛇肥美得很，除了蛇羹，还能剩一半焖炒，焖炒时撒点辣子，那滋味可是平日里少有的好。
赵炎杀蛇的时候，双胎还凑过去看了，他们原本对这个从未见过的哥哥有些不敢靠近，此时见哥哥居然敢杀蛇，顿时觉得哥哥身躯伟岸，崇拜得不行。
赵玲儿还主动去拿了草木灰给赵炎，赵湛儿撅着屁股看得入迷。
只有青木儿坐得老远，一边看着周竹忙里忙外走路的背影，一边陷入沉思。
他兀自走神，直到身前笼罩了一团阴影方才回神。
他猛地站起身，挨着柴门抖着声问：“怎么了？”
赵炎见他害怕，稍微侧了侧身，不让他看到自己的正脸，随后从胸口领子里掏出一瓶药粉，保持着最远的距离递给他：“手擦一下。”
青木儿一愣，低头看了看自己的手，才发现上面有好几条细痕，刚刚洗手的时候有点刺痛，但他对疼痛不敏感，因此没在意。
这会伤痕渗了点血，很快就干了，压根不是多大的事。
赵炎往前又递了一寸，发楞中的青木儿以为他要过来，下意识地往后踩了一步。赵炎见状，下颌绷了一下，他把药瓶子放在地上，避着青木儿快速走开了。
院子里还有三捆柴，赵炎留了一捆放到灶房里，剩下两捆要放去柴房，可青木儿还站在柴房门口发愣，他便将柴火立在灶房门口，打算等青木儿走了再放进去。
谁知青木儿竟是向他走了过来，青木儿手里攥着药瓶子，站在离他三步远的地方，那双含情的桃花眼，轻轻撩起，看了他一眼，怯生生地同他说：“谢谢。”
末了，似乎还要向他鞠躬。
“不用。”
赵炎出声打断了，经过八年沉闷的打铁生活，他的性子早就磨得沉稳了很多，可这会他竟是被青木儿这羞怯的姿态弄得手都不知怎么摆。
总觉得无论怎么摆，都会唐突了眼前的小夫郎。
青木儿不敢抬头看这个快高出他一个半头的汉子，道完了谢，抓着瓶子转身回房了。
他手上的伤是逃亡留下的，过了这么些天，早就不流血了，兴许是遇蛇那会不小心又弄出了血，伤口不大，压根用不着上药，从前在梅花院，受过的伤比这重多了，管事为了让他们长记性，头一天是断不能上药的。
彻夜的疼，疼到从心里长出害怕，才能深刻记住。
可他还是给那几道小伤口倒了一点点药粉，就一点，风都能吹没，神奇的是，药粉倒上去，隐隐刺痛瞬间消失。
他想到自己身上还有很多逃跑时留下的伤口，关上了门，偷摸着也擦了一些。
这药粉肯定很贵重，他不敢多用，又不敢当着面还给赵炎，只好偷偷摸摸放到房里的桌子上，赵炎晚上点蜡烛时，定能看到。
傍晚蛇肉上桌时，足足装了两大碗。
青木儿怕蛇，有些不敢吃，可味道闻起来太香，他又想试试，正犹豫时，一筷子最嫩的蛇腹肉已经落入碗中。
“别想这是什么肉。”旁边的汉子收回筷子，刮了一大口饭入嘴。
周竹没想到自家小子看着沉闷倒是个挺会疼夫郎的，心里想下午那会让他们一块进山砍柴是对的，以后要一块儿过日子，那不得多熟悉熟悉嘛。
“清哥儿没吃过吧？多吃些。”周竹说。
赵玲儿和赵湛儿不常吃肉，管它是什么肉呢，只要好吃，便是好肉，他俩在一旁吃得嘴边全是汤汁。
青木儿夹起那块肉，咽了一下口水，放进嘴里，微微辣的口感让他一下没能适应，歇嘴吸了一下，浓郁的汤汁入了口，香味全扑在舌尖上了。
饶是他这般胃口小的人，也吃了不少。
赵炎见他喜欢，自己只吃了一块，剩下的全给了小夫郎。
吃完了晚饭，天也黑了一半，家里人多，洗澡的时间长，用水也多，因此吃完了晚饭，赵有德和赵炎就提着桶去河边打水。
周竹起火烧水，让青木儿看火，他则是在灶房里给双胎洗澡。
农家子其实没那么多讲究，有的人家一年到头洗不了几次，但这会是夏天，白天干活儿出汗多，不洗个澡，晚上一身刺挠难睡觉。
晚上洗完澡，青木儿回房发现赵炎已经把床板铺好，正往木板上铺被子，桌上那瓶药粉已经不见了。
他不知赵炎为何不洞房也不同他一块睡，尽管他不知别人家夫夫如何相处，却也知道这样做是不对的。